“斯坦福监禁实验”研究的是人类对于被囚禁态的心理反应，以及其对囚犯和监狱管理人员产生的行为性影响。1971年，以斯坦福大学心理学教授Philip Zimbardo为首的研究小组开始着手从事该实验。

在校大学生志愿者分别充当监狱守卫和囚犯的角色，在斯坦福大学心理楼的地下模拟监狱中生活。囚犯和守卫都很快地进入了他们各自的角色，甚至超出了预计的模拟实验范围，这使得实验对象陷入了精神创伤的危险境地。