《金瓶梅》虽然写的是宋代的故事，但因为作者是明朝人，里面的文化、习俗、经济等，实际上都反映了明朝的历史。

就以租房而论，近来颇有些观点认为，武大郎租得起二层楼，是人生大赢家，现在的平民百姓想靠工资租一小房子都不容易。

如今北京上海，市中心的老旧一室户，租金都要5000元起了。而武大郎却能在当时的运河四大城市之一的清河县城租得起一套二层楼。

实际上，武大郎的房子是典的，而不是租的。

所谓典房，就类似于典当东西。房主把房子典给租客，租客给一笔钱，约定住十年或是二十年。

典房结束后，租客归还房子，房主归还典房钱。因为典房期间不用再交租金，所以比租房划算。