近日有消息传出，波音公司向约 200 名参与太空发射系统（SLS）项目的员工发出了裁员通知。根源在于其与美国国家航空航天局（NASA）的相关合同即将于 3 月份到期，且从目前情况来看，续签的可能性比较低。

其实，波音公司原本是打算应对阿尔忒弥斯计划的预算调整和时程变化，预计在 4 月前裁减约 400 个岗位。不过，在与 NASA 做了深入交流后，才把裁员人数缩减到了 200 人。SLS 项目副总裁大卫·杜彻（David Dutcher）通过邮件正式跟员工确认了这个消息。

从 2011 年启动至今，SLS 项目已经是“烧钱”大户，开发成本累计高达 238 亿美元。可它的表现却并不尽如人意，发射频率低至每两年一次不说，每次发射费用更是贵得惊人，达到 41 亿美元，这自然引起了各方的广泛争议。

反观马斯克创立的 SpaceX，靠着可重复使用的星舰（Starship）技术，瞬间展现出超强的成本效益和可持续性。这一先进技术也给阿尔忒弥斯计划的后续任务带来了全新的可能性。目前，星舰正处于试飞阶段，并且已经在为 2027 年计划开展的阿尔忒弥斯 3 号载人任务积极储备力量。

值得一提的是，SLS 和猎户座（Orion）飞船的开发曾得到广泛联盟的资金支持。到 2019 年的时候，这个项目还在全美范围内带动了超过 6.9 万个就业岗位。但也有批评者指出，SLS 居高不下的成本以及缓慢的推进速度，让它的未来充满了不确定性。

虽然外界质疑不断，但截至目前，NASA 还没有对阿尔忒弥斯计划进行重大调整。在佛罗里达州举行的 SpaceCom 大会上，洛克希德·马丁公司项目负责人柯克·谢尔曼（Kirk Shireman）坚称，当下的推进方式依旧是帮助人类快速重返月球的最佳途径。然而，随着以 SpaceX 为代表的私营航天企业迅速崛起，未来太空探索领域的格局或许会被重新书写。